CONOCE LA ALGARROBA, UN SUSTITUTO DEL CACAO CON MUCHO SABOR Y PROPIEDADES
¿Sabías que hay un ingrediente que puede sustituir al cacao en muchas recetas, pero con menos grasas y otros beneficios para tu salud? Así es, se trata del algarrobo y aquí te contamos todo lo que debes saber y cómo utilizarlo.
Pocas son las personas que no aman el chocolate. Además de delicioso, este ingrediente puede ser muy nutritivo, en especial entre mayor sea su contenido de cacao, responsable no solo de su sabor profundo y amargo, sino de otras propiedades.
Entre ellas se encuentra su alto porcentaje de antioxidantes, en forma de flavonoides, además del poder estimulante de la teobromina. Pero a pesar de amarlo, el cacao no es una opción para todos, por lo que el algarrobo es una excelente alternativa.
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¿Qué es el algarrobo?
El algarrobo es un árbol de la familia Fabaceae, del cual nacen unas vainas comestibles llamadas algarrobas, muy apreciadas en la alimentación humana y animal, principalmente como sustituto del cacao.
Esto se logra al secar y moler las vainas, dando como resultado una harina que se utiliza como el cacao en polvo, ya sea para preparar galletas, pasteles u otros postres, incluso batidos. De esta forma, aportamos un sabor dulce, además de otros beneficios.
Al igual que el cacao, la algarroba contiene flavonoides y polifenoles, compuestos antioxidantes que cuidan nuestro cuerpo. Además, es rico en fibra, que favorece la digestión; vitaminas del grupo B, calcio, magnesio, hierro y potasio.
¿Sabías que, en la antigüedad, las semillas de algarroba se usaban como medida de peso para los diamantes y piedras preciosas? De hecho, el término quilate se deriva del griego keration, que, según expertos, significa algarroba.
Y es que se cree que la domesticación del algarrobo comenzó hace más de 4 mil años, mientras que la del cacao se calcula hace 3 mil 600 años.
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¿La algarroba y el cacao saben igual?
Aunque la harina de algarroba se usa como sustituto del cacao en algunas recetas, su sabor no es exactamente igual. Ambos tienen un sabor terroso, pero la harina de algarroba es naturalmente dulce y menos amarga.
En contraste, el cacao tiene un gusto más amargo y profundo, debido a la teobromina. Por esa razón, puede cambiar ligeramente el resultado final de las recetas. Si vas a usar algarrobo, hazlo en recetas donde no busques un sabor predominante del cacao o chocolate.
Beneficios de sustituir el cacao por algarroba
Si bien, el sabor de la harina de algarroba no es idéntico al cacao, usarla para sustituirlo en algunas recetas, tiene sus ventajas. En primer lugar, su contenido de grasa es bajo, contrario al cacao, cuyas grasas también incluyen del tipo saturado.
Esto también se traduce en menos calorías para la algarroba. De igual modo, el cacao contiene cafeína y teobromina, con un efecto estimulante al que algunas personas son más sensibles. Sin dejar de lado que en algunos casos puede causar alergias.
La buena noticia es que no necesitas renunciar a una de las principales propiedades del cacao, los antioxidantes, pues la harina de algarroba también los aporta, al igual que hierro, potasio, calcio y vitaminas del grupo B, únicamente faltaría el magnesio.
Otra ventaja de usar harina de algarroba en lugar de cacao, es su dulzura natural, por lo que puedes omitir o reducir el azúcar en las recetas, algo benéfico para quienes no pueden consumirla. De paso, aportas un poco de fibra a tus postres.
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¿Cómo sustituir el cacao con algarroba?
Para conseguir un sabor similar al cacao, puedes sustituir una parte de este por 1 o 1.5 partes de harina de algarroba, dependiendo qué tan dulce desees tu receta.
Eso sí, toma en cuenta que debes reducir la cantidad de otros ingredientes dulces. También se recomienda revisar si la mezcla no queda muy espesa, de ser así, puedes aumentar los líquidos, pues el algarrobo tiende a absorber más líquido que el cacao.
Finalmente, este ingrediente puede influir en los tiempos de cocción, por lo que es mejor revisar tus productos un poco antes del tiempo recomendado para evitar cocinarlos de más. Aquí algunas ideas de recetas donde puedes usar algarrobo:
- Brownies. Sigue tu receta habitual, pero sustituyendo 1 taza de cacao por 1 taza de harina de algarrobo.
- Galletas de algarrobo y avena. Solo necesitas mezclar harina de algarrobo con hojuelas de avena, un poco de mantequilla y miel, para después hornear tus galletas.
- Licuado de plátano y algarrobo. Para un licuado nutritivo y lleno de sabor, licúa plátano con leche y un poco de harina de algarrobo, no necesitarás azúcar.
- Pastel de algarrobo. Usa la misma receta que para hacer un pastel de chocolate, pero sustituyendo el cacao por la misma cantidad de harina de algarrobo. Como tip: reduce la cantidad de azúcar a la mitad.
- Barritas de algarrobo con avena. Una opción sin hornear, solo mezcla avena con harina de algarrobo, frutos secos y miel, para un snack energético.
- Helado de algarrobo. Prepara una base de helado común y agrega harina de algarrobo en lugar de chocolate derretido o cacao.
¿Conocías el algarrobo? Ahora que sabes que es una buena opción para sustituir el cacao y restarle calorías y grasa a tus recetas, ¿te atreves a probarlo? Cuéntanos si te gustó o prefieres el chocolate de toda la vida.
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